RICHARD MILLE里查德米尔精湛技艺——宝石镶嵌
随着制表行业的发展，已经不仅仅作为计时工具而存在，现代腕表中融入了更多的科技元素与艺术元素，也成为彰显品位的腕间配饰。而在腕表作为配饰的一面，宝石镶嵌技艺不可不提，它为每一只腕表注入精致的灵魂，最具有代表性的是RICHARD MILLE自成一格的宝石镶嵌技艺，令人叹为观止。
设计师的智慧为腕表注入了生命力。现任女士腕表系列总监Cécile Guenat加入团队后，为原本科技感十足的RICHARD MILLE带来富有能量的异域风情及建筑装饰风格的艺术理念，设计RM 71-01便是她初露锋芒。透过”护身符 Talisman”的概念，将从非洲原始部落面具、雕刻中汲取灵感的Tribal arts部落艺术，及对比鲜明、几何感十足的Art Deco装饰艺术，相互融合，完整呈现在多达10种设计样貌的RM 71-01 Talisman系列腕表上。
每一位日内瓦Sercab宝石镶嵌工作室的匠人们，除了在白金或玫瑰金材质的，镶嵌上大小不一、排列有致的钻石之外，还要运用色泽纯洁的珍珠贝母，以及魅惑视线的缟玛瑙与黑色蓝宝石于装饰，块面的色彩变化加上钻石的光芒点缀，亮丽又带有些许柔美温度。匠人在下刀凿出每个镶嵌基座之前，遴选宝石材料、估算置放间距等预备事务，都要仰仗镶嵌工匠们长年来累积的经验来判断，绝非一蹴可及之事。
工匠们则是将设计实现成作品的“圆梦人”。匠人们对于合金材质早已十分熟悉、无多畏惧，但若是要处理Carbon TPT?碳纤维的RM 07-01和RM 037女士腕表表壳，又是一种加强版的挑战项目。
Carbon TPT?碳纤维材质由多层平行碳纤维细丝组成薄层，再将数百片薄层经机器45°角排列层叠、6 bar压力加热到120°才得以制成，与拥有卓越物理性能的复合材料相比，破裂应力现象改善了25%，遏止出现微裂纹方面更有高达200%的优化成效。
要想打造固定钻石的底座，就必须克服TPT?碳纤维高硬度及抗划的特性，以及施力不当会造成纤维纹理脆裂的风险。匠人们舍弃传统工具，使用配备钻石磨具和钻头的专用器械，RM 037 女士腕表中首次采用的TPT?碳纤维材质镶钻工艺，要求工匠在表壳与镂空表盘上精确钻磨适当大小的底座，以置放固定钻石与宝石的镶爪。接著，匠人们细心地在表圈和表壳上手工铺排整齐闪亮的镶嵌钻石，配合哑光质感的碳纤维表壳勾勒出其外型；以及舒适服贴手腕的弧形设计，闪耀与沉稳的鲜明对比，更展现当代女性独立而优雅的不凡气质。
镶嵌工匠们的使命便是用天然美物装饰腕表作品。接下来，他们将挑战在ATZ白色陶瓷及TZP黑色陶瓷材质的RM 07-01和RM 037两款女士腕表上进行更有难度的宝石镶嵌工艺。经过高温烧结的陶瓷材质，硬度系数高，防划效果亦佳，却有着容易因过大敲击力而粉碎的特性，因此镶嵌工匠们更加小心翼翼地操作。 每一个全手工抛光的红金材质爪镶底座都是单独制作的，依序嵌于表壳上排布细密的、直径为0.25毫米的小孔，更是因为熟练掌握加工表壳钻孔的车床，对于各项参数的设定必须足够精确，巧匠们才能将每一颗美钻牢牢固定、优雅排列。精致切割的晶莹美钻，净度卓越，闪耀的光泽与背景中天鹅绒般的黑色纳米陶瓷相得益彰。
最后，匠人们还接下一个几近残酷的任务：蓝宝石水晶的镶钻工艺。由于蓝宝石成分上的高纯净度，不仅造就它的绝佳透明度，更使得它的硬度高达莫氏硬度等级9，钻石以外的材质都无法奈它何。如此抗磨损性能高的两相对比，便是对镶嵌匠人凿切出镶嵌空间的高难度挑战。
为此，RICHARD MILLE首先进行细致的成分分析，并采用精准至微米的激光操作，与陶瓷或TPT?碳纤维相比，耗时加倍。红色或灰色金爪需单独制作，并经手工抛光，嵌入表圈创造出一排基座，以容纳精致美钻。整个蓝宝石水晶的加工和润饰过程，需耗时长达40天。不断尝试愈高处理难度的材质来施作镶嵌，持续挑战工艺极限的积极态度，不言可喻。
宝石与腕表的相遇，可谓是天作之合。腕表因宝石更加璀璨，同时拓展了珠宝发挥的领域。这就是机械与艺术最完美的结合。
在腕表行业中，RICHARD MILLE已经成为最具有影响力的品牌之一，这与制表工匠的付出息息相关。每一件精心雕琢的作品，都是智慧与技艺的结晶。每一枚腕表，都是珍宝。
